Cuando vives una experiencia de voluntariado, también descubres el destino, sus costumbres y su cultura. Y la gastronomía es, sin duda, una de las mejores formas de adentrarte en ella y conocerla desde dentro.
Viajar a Filipinas para realizar un voluntariado internacional significa descubrir mucho más que sus playas, sus paisajes tropicales y sus comunidades. También supone acercarse a una cultura en la que la comida ocupa un lugar fundamental.
En Filipinas, sentarse alrededor de una mesa es una forma de compartir, recibir a otras personas y fortalecer los vínculos familiares y comunitarios. Muchas recetas pasan de una generación a otra y, aunque algunos platos se encuentran por todo el país, cada región, cada familia e incluso cada cocinero puede prepararlos de una manera diferente.
Los programas de Cooperating Volunteers en Filipinas se desarrollan en la isla de Siargao, un destino conocido por sus playas, sus paisajes naturales, sus pueblos costeros y su estrecha relación con el océano. Durante tu experiencia de voluntariado tendrás la oportunidad de probar diferentes comidas locales, tanto en el alojamiento como en pequeños restaurantes, mercados y puestos de comida.
La gastronomía filipina es muy variada. Combina tradiciones propias del archipiélago con influencias asiáticas, especialmente chinas, y con elementos introducidos durante los periodos de presencia española y estadounidense. El resultado es una cocina con personalidad propia, en la que se mezclan sabores ácidos, dulces, salados y ligeramente picantes.
A continuación, te presentamos diez platos típicos de Filipinas que puedes probar durante tu experiencia de voluntariado.
Adobo
El adobo es probablemente uno de los platos filipinos más conocidos y una de las recetas más representativas del país. Sin embargo, no existe una única forma de prepararlo, ya que prácticamente cada familia tiene su propia versión.
Generalmente, se elabora con pollo, cerdo o una combinación de ambos. La carne se cocina lentamente en una salsa preparada con vinagre, salsa de soja, ajo, hojas de laurel y pimienta negra.
El resultado es un plato muy aromático, con un sabor salado y ligeramente ácido. Normalmente se sirve acompañado de arroz blanco, que ayuda a equilibrar la intensidad de la salsa.
En algunas versiones, el adobo tiene bastante salsa, mientras que en otras se cocina durante más tiempo hasta que el líquido se reduce y la carne queda dorada. También existen recetas preparadas con pescado, marisco, verduras o tofu.
Durante tu experiencia en Filipinas podrías probar diferentes versiones del adobo. Cada una puede tener un sabor distinto según los ingredientes y las proporciones utilizadas por la persona que lo cocina.
Sinigang
El sinigang es una sopa tradicional filipina conocida por su característico sabor ácido. Se puede preparar con cerdo, pescado, gambas u otros tipos de carne, acompañados de tomates y diferentes verduras.
Tradicionalmente, su acidez procede del tamarindo, aunque también pueden utilizarse otras frutas e ingredientes locales. Las verduras dependen de la región, la temporada y la disponibilidad de productos.
Entre los ingredientes más habituales se encuentran el rábano, las judías verdes, la berenjena, la espinaca de agua y diferentes tipos de hojas verdes.
Aunque su sabor puede resultar sorprendente al principio, el sinigang es un plato muy reconfortante. Se sirve caliente y suele acompañarse con arroz blanco.
En las zonas costeras de Filipinas es habitual encontrar versiones elaboradas con pescado o marisco fresco. Por este motivo, podría ser uno de los platos que encuentres durante tu estancia en una isla como Siargao.
Lechon
El lechon es un cerdo entero asado lentamente hasta conseguir una carne tierna y jugosa y una piel muy crujiente.
Es uno de los platos más relacionados con las celebraciones filipinas. Suele servirse en bodas, cumpleaños, reuniones familiares, fiestas locales y otras ocasiones especiales.
Su elaboración requiere varias horas. El cerdo se cocina girándolo sobre las brasas para que el calor se distribuya de manera uniforme. Dependiendo de la región, puede rellenarse o condimentarse con ajo, cebolla, hierba limón, hojas aromáticas y distintas especias.
La isla de Cebú es especialmente conocida por su versión del lechon, que suele tener un sabor intenso gracias a los ingredientes aromáticos utilizados durante la cocción.
Más que una comida cotidiana, el lechon es un plato para compartir entre muchas personas. Si durante tu voluntariado coincides con una celebración local, podrías tener la oportunidad de probarlo en un ambiente familiar o comunitario.
Pancit
La palabra pancit se utiliza para describir una amplia variedad de platos filipinos elaborados con fideos. No existe una única receta, sino numerosas versiones que cambian según el tipo de fideo, los ingredientes y la región.
Uno de los más conocidos es el pancit bihon, preparado con fideos finos de arroz, verduras, carne o marisco. También está el pancit canton, elaborado con fideos de trigo más gruesos.
Otra variedad popular es el pancit palabok, que suele servirse con una salsa espesa y diferentes ingredientes como gambas, huevo cocido, carne de cerdo y ajo tostado.
Los platos de fideos llegaron a Filipinas a través de la influencia china y, con el tiempo, se integraron completamente en la gastronomía del país.
El pancit se consume tanto en comidas cotidianas como en cumpleaños y celebraciones. Los fideos simbolizan una vida larga, por lo que suelen estar presentes en fechas especiales.
Normalmente se sirven con calamansi, un pequeño cítrico filipino parecido a una lima. Su zumo se exprime sobre los fideos para aportar frescura y acidez.
Lumpia
La lumpia es la versión filipina de los rollitos de primavera. Se puede encontrar en diferentes tamaños y preparaciones, tanto frita como fresca.
La variedad más conocida es la lumpiang shanghai. Se trata de pequeños rollitos crujientes rellenos normalmente de carne picada, zanahoria, cebolla y diferentes especias.
Suelen servirse acompañados de una salsa agridulce y son muy habituales en fiestas, cumpleaños y reuniones familiares.
También existe la lumpiang sariwa, una versión fresca que se prepara con verduras cocinadas envueltas en una masa blanda. Se acompaña con una salsa ligeramente dulce y, en ocasiones, con cacahuetes triturados.
La lumpia es uno de los platos más sencillos para quienes prueban la gastronomía filipina por primera vez. Su textura crujiente y su sabor suave hacen que normalmente guste a personas de diferentes edades.
Puedes encontrarla en restaurantes, mercados, puestos callejeros y pequeñas casas de comidas locales.
Kare-kare
El kare-kare es un guiso espeso y cremoso preparado con una salsa de cacahuete. Tradicionalmente, puede elaborarse con carne de vacuno, rabo de toro o diferentes partes del cerdo.
También contiene verduras como berenjena, judías largas y hojas verdes. El achiote se utiliza para darle su característico color anaranjado.
La salsa suele prepararse con cacahuetes triturados, arroz tostado molido o mantequilla de cacahuete. Su sabor es suave y no suele ser picante.
Normalmente, el kare-kare se sirve con arroz blanco y con bagoong, una pasta fermentada de pequeños camarones que tiene un sabor muy salado e intenso.
La combinación puede resultar diferente para quienes no están acostumbrados a este tipo de condimentos. Lo recomendable es probar primero una pequeña cantidad de bagoong junto con el guiso.
También existen versiones vegetarianas del kare-kare, preparadas únicamente con verduras y tofu.
Sisig
El sisig es un plato originario de la provincia de Pampanga, una región especialmente conocida por su tradición gastronómica.
La versión tradicional se elabora con diferentes partes del cerdo, que primero se cuecen o asan y después se cortan en trozos pequeños. La carne se mezcla con cebolla, chile, vinagre, calamansi y otros condimentos.
En muchos restaurantes se sirve sobre una bandeja metálica muy caliente, por lo que el plato llega a la mesa todavía chisporroteando.
Algunas versiones incorporan un huevo crudo en la parte superior, que se cocina al mezclarlo con el resto de ingredientes aprovechando el calor de la bandeja.
El sisig combina texturas crujientes y tiernas con sabores ácidos, salados y ligeramente picantes.
Aunque la receta original se prepara con cerdo, actualmente también existen versiones elaboradas con pollo, atún, tofu, calamar o marisco.
Chicken inasal
El chicken inasal es un plato de pollo marinado y cocinado a la parrilla. Está especialmente relacionado con la ciudad de Bacolod y con la región de Visayas Occidentales.
Antes de cocinarlo, el pollo se marina con vinagre, calamansi, ajo, jengibre y hierba limón. Después se cocina lentamente sobre las brasas y se pincela varias veces para mantenerlo jugoso y conseguir un exterior dorado.
Normalmente se sirve acompañado de arroz blanco o arroz con ajo. También puede acompañarse con una salsa preparada con vinagre, salsa de soja, chile y calamansi.
El chicken inasal destaca por el aroma de la hierba limón, la acidez de la marinada y el ligero sabor ahumado que adquiere durante la cocción.
En Filipinas es habitual encontrar establecimientos especializados en pollo a la parrilla. También puede aparecer en pequeños restaurantes y puestos de comida local.
Kinilaw
El kinilaw es uno de los platos más interesantes para probar en una zona costera de Filipinas.
Se prepara con pescado crudo muy fresco, cortado en pequeños trozos y marinado con vinagre, calamansi u otros cítricos.
También puede llevar cebolla, jengibre, tomate, chile, pepino y leche de coco. La receta cambia según la región y el tipo de pescado disponible.
Aunque suele compararse con el ceviche latinoamericano, el kinilaw forma parte de una tradición culinaria propia de Filipinas.
La acidez del vinagre o de los cítricos modifica la textura y el aspecto del pescado, aunque no sustituye completamente a una cocción con calor.
En una isla como Siargao, donde la pesca tiene una gran importancia para muchas comunidades, el kinilaw es un plato especialmente representativo.
Es importante probarlo únicamente en establecimientos de confianza, donde el pescado sea fresco y se mantengan unas condiciones adecuadas de conservación y preparación.
Halo-halo
El halo-halo es uno de los postres más conocidos de Filipinas. Su nombre puede traducirse como “mezcla-mezcla”, ya que todos sus ingredientes deben removerse antes de comerlo.
Se prepara con hielo picado, leche evaporada y diferentes ingredientes dulces. Dependiendo del establecimiento, puede contener frutas, coco, gelatinas, tapioca, judías dulces, plátano caramelizado o trozos de flan.
También es habitual que se añada ube, un ñame morado muy utilizado en los postres filipinos, y una bola de helado en la parte superior.
El resultado es un postre frío, dulce y lleno de colores y texturas. Es especialmente popular durante los días calurosos.
No existen dos halo-halo exactamente iguales. Algunos son sencillos, mientras que otros incluyen tantos ingredientes que casi podrían considerarse una comida completa.
El arroz, un elemento esencial de la comida filipina
Aunque no forma parte de esta lista de diez platos, el arroz merece una mención especial. Es uno de los alimentos básicos de Filipinas y acompaña la mayoría de las comidas.
Puede servirse simplemente cocido al vapor o prepararse como sinangag, un arroz frito con ajo que suele consumirse durante el desayuno.
También ayuda a equilibrar platos con salsas intensas, sabores ácidos o condimentos salados. En Filipinas, el arroz no se considera solamente un acompañamiento, sino una parte fundamental de la comida.
Al principio puede sorprender encontrarlo varias veces al día, pero poco a poco se convierte en un elemento habitual de la experiencia.
Descubrir Filipinas a través de su gastronomía
Participar en un voluntariado internacional implica adaptarse a nuevas rutinas, horarios, ingredientes y formas de entender la vida cotidiana. La comida forma parte de ese proceso de adaptación y aprendizaje.
Es posible que algunos sabores te resulten familiares y que otros sean completamente nuevos. Quizá descubras que te encanta la acidez del sinigang, que prefieres el adobo de pollo al de cerdo o que necesitas varios intentos para acostumbrarte al sabor del bagoong.
No se trata de que todos los platos tengan que gustarte, sino de probarlos con curiosidad y respeto. Preguntar cómo se preparan, conocer sus ingredientes o compartir una comida con el equipo local puede ayudarte a comprender mejor la cultura del país.
También debes tener en cuenta que Filipinas es un archipiélago formado por miles de islas y que su cocina cambia mucho de una región a otra. Las recetas que pruebes en Siargao pueden ser diferentes de las que encontrarías en Manila, Cebú, Palawan o Luzón.
Durante tu experiencia con Cooperating Volunteers, algunos de estos platos podrían servirse en el alojamiento, mientras que otros podrás descubrirlos durante tu tiempo libre en mercados, restaurantes y establecimientos familiares. Su disponibilidad dependerá de la temporada, los ingredientes y las costumbres de cada lugar.
Viajar como voluntario permite observar un destino desde una perspectiva diferente. No solo visitas un país: compartes sus rutinas, colaboras con su comunidad y te acercas a los pequeños detalles de la vida diaria.
Y en Filipinas, muchos de esos momentos comienzan alrededor de una mesa.
