Vivimos en un mundo con una riqueza cultural impresionante, culturas que coexisten con sus diferentes tradiciones, religiones, arte, gastronomía y por supuesto idiomas.
Hoy hablaremos de los idiomas en el mundo, y aunque se estima que son más de 7.000 lenguas con sus propias estructuras y modos de expresión, es complicado saber la cifra exacta. Muchas de estas lenguas están en peligro de extinción (la preservación de las lenguas es crucial para la diversidad cultural y la identidad de las comunidades), con aproximadamente la mitad de las lenguas del mundo en riesgo de desaparecer en este siglo. En cambio, otras lenguas como el inglés, mandarín, español y francés tienen una amplia influencia global y son ampliamente enseñadas como segundas lenguas.
Algunas lenguas, como el inglés, francés, español, ruso, árabe y chino, son lenguas oficiales de organizaciones internacionales como la ONU.
En los distintos continentes, las lenguas se reparten de forma distinta. Siendo Asia el continente con mayor diversidad lingüística, con lenguas como el chino, hindi, árabe, bengalí y japonés. Después África también extremadamente diversa lingüísticamente, con lenguas importantes como el swahili, hausa, yoruba, y amhárico.
En Europa predominan las lenguas indoeuropeas, incluyendo el inglés, español, francés, alemán, ruso e italiano. En América hay variedad de lenguas indígenas, además de lenguas europeas como el español, inglés, portugués y francés. Y en Oceanía también una alta diversidad lingüística como lenguas polinesias en las que destacan el maorí y el hawaiano.
¿CUÁLES SON LOS IDIOMAS MÁS HABLADOS DEL MUNDO?
Aquí podemos clasificarlos de dos formas distintas, por un lado idiomas más hablados nativos y por otro lado número total de hablantes (incluyendo segunda lengua).
Los clasificaremos como la segunda opción, viendo el número total de personas que conocen el idioma y lo emplean, aunque no sea su lengua materna.
INGLÉS
Con más de 1,450 millones de hablantes totales, encabeza la lista de idiomas más usados en todo el mundo. Y los hablantes nativos son alrededor de 378 millones de personas.
Se originó en Inglaterra y es una lengua germánica occidental que evolucionó a partir de lenguas anglosajonas habladas por tribus germánicas que invadieron Gran Bretaña en los siglos V y VI. Ha sido influenciado por el latín, debido a la ocupación romana; el nórdico antiguo, debido a las invasiones vikingas; y el francés, debido a la conquista normanda en 1066. Se divide en tres períodos principales: inglés antiguo (450-1150), inglés medio (1150-1500) e inglés moderno (desde 1500 hasta el presente).
Es el idioma oficial o principal en muchos países, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y varios países del Caribe y África. Y es la lengua franca en muchas áreas, incluyendo negocios, ciencia, tecnología, aviación, diplomacia y entretenimiento.
Existen variedades como el inglés británico, el inglés americano, el inglés australiano, el inglés canadiense y el inglés indio, cada uno con sus propias características fonéticas, léxicas y gramaticales. Y aunque hay muchas variedades, el inglés estándar (tanto británico como americano) es generalmente el modelo enseñado.
CHINO MANDARÍN
Con más de 1,120 millones de hablantes totales, es el segundo idioma más usado en todo el mundo. Y los hablantes nativos son alrededor de 917 millones de personas.
El mandarín, también conocido como chino estándar, es una de las variedades del idioma chino, que a su vez es parte de la familia de lenguas sino-tibetanas. Tiene su origen en el norte de China y se basa principalmente en el dialecto de Beijing.
La historia del mandarín se remonta a varios milenios atrás sin embargo, la estandarización del mandarín moderno comenzó en el siglo XIV durante la dinastía Ming, cuando se estableció el dialecto de Beijing como la base para el idioma oficial del gobierno.
El mandarín ha experimentado varias reformas a lo largo de los siglos, especialmente durante el siglo XX, con la adopción del pinyin, un sistema de romanización, y la simplificación de caracteres en la República Popular China.
Tiene varios dialectos y variantes regionales que se hablan en diferentes partes de China. Estos dialectos pueden variar significativamente en términos de pronunciación, vocabulario y gramática: Dialecto de Beijing, dialecto del noreste, dialecto de Tianjin, dialecto de Jin y dialecto de Jilu entre muchos otros.
HINDI
Con más de 602 millones de hablantes totales, es el tercer idioma más usado en todo el mundo. Y los hablantes nativos son alrededor de 344 millones de personas.
Es uno de los idiomas más hablados del mundo, especialmente en India, donde es una de las lenguas oficiales junto con el inglés. Se habla predominantemente en el norte y centro, así como en algunas comunidades de expatriados en todo el mundo. Y se escribe en el alfabeto devanagari.
El hindi es parte de la familia de lenguas indo-arias. Tiene una relación cercana con el urdu, que se habla en Pakistán; ambos comparten una base gramatical y léxica similar, aunque usan sistemas de escritura diferentes y tienen ciertas diferencias en vocabulario debido a influencias históricas y religiosas.
Es uno de los 22 idiomas reconocidos oficialmente en la Constitución de India y es el idioma principal del gobierno central.
ESPAÑOL
Con más de 559 millones de hablantes totales, es el cuarto idioma más usado en todo el mundo. Y los hablantes nativos son alrededor de 486 millones de personas.
El español es el idioma oficial o cooficial en 21 países, principalmente en América Latina, España y Guinea Ecuatorial. También se habla en comunidades significativas en Estados Unidos, Filipinas y otros lugares debido a la diáspora. Se escribe utilizando el alfabeto latino.
Aunque el español es bastante uniforme en su forma escrita, existen diversas variantes dialectales en su forma hablada. Las diferencias pueden ser significativas entre regiones de América Latina y España. Es una de las lenguas oficiales de la ONU, la Unión Europea, la Organización de Estados Americanos y otras organizaciones internacionales.
Tiene una rica tradición literaria y cultural, con figuras destacadas como Miguel de Cervantes, Gabriel García Márquez y muchos otros. Además, la música, el cine y la televisión en español tienen una influencia global significativa.
FRANCÉS
Con más de 274 millones de hablantes totales, es el quinto idioma más usado en todo el mundo. Y los hablantes nativos son alrededor de 80 millones de personas.
Se habla en muchos países, incluidos Francia, Canadá (principalmente en Quebec), Bélgica, Suiza, varios países de África (como Senegal, Costa de Marfil y la República Democrática del Congo), y algunas regiones del Caribe y el Pacífico. Es uno de los idiomas oficiales de muchas organizaciones internacionales y se enseña ampliamente como lengua extranjera. También se escribe utilizando el alfabeto latino.
Existen varias variantes del francés, con diferencias dialectales entre las regiones de habla francesa en Europa, América, África y otras partes del mundo. Sin embargo, el francés estándar, basado en el dialecto de París, es ampliamente comprendido y utilizado.
Tiene una rica tradición cultural, literaria y filosófica, con figuras prominentes como Victor Hugo, Voltaire, Jean-Paul Sartre y muchos otros.
Después de estos 5 idiomas más hablados en el mundo, siguen el árabe, el bengalí, el ruso, el portugués y el Urdu.
Estos idiomas juegan un papel crucial en la comunicación global, la educación, la cultura y la diplomacia, facilitando la interconexión entre personas de diferentes partes del mundo.
La diversidad lingüística es un reflejo de la riqueza cultural y humana del planeta, aunque enfrenta desafíos significativos debido a la globalización y la dominancia de algunas lenguas sobre otras, por eso debe ser valorada y protegida.
