Conectando personas
El idioma suajili —o kiswahili, como se dice en su propia lengua— es una joya lingüística que brilla con la calidez del África Oriental. No solo es uno de los idiomas más hablados del continente (con más de 100 millones de hablantes), sino también un puente entre culturas, pueblos y corazones, y por eso hoy os queremos compartir algunas de las palabras más bonitas.
Para quienes los que viviréis vuestra experiencia de voluntariado con Cooperating Volunteers en alguno de estos países: Tanzania, Kenia o Uganda, aprender algunas palabras en suajili no es solo una herramienta de comunicación, sino una muestra de respeto, amor y conexión con la comunidad local.
Además, aprender cosas nuevas, siempre es emocionante.
Palabras que no solo suenan bien, sino que llevan consigo valores, emociones y formas de ver el mundo.
- Ubuntu – Humanidad compartida
Aunque esta palabra tiene raíces en varias lenguas bantúes, incluyendo el suajili, su espíritu está profundamente presente en las comunidades que visitamos como voluntarios. Ubuntu significa “yo soy porque nosotros somos”. Habla de comunidad, de solidaridad, de la interconexión entre todos los seres humanos. Una palabra que refleja perfectamente el espíritu de la experiencia del voluntariado.
“Ubuntu nos recuerda que nuestra humanidad está intrínsecamente ligada a la humanidad de los demás.”
- Amani – Paz
Una de las palabras más suaves y armónicas del suajili. Amani significa “paz”, pero también puede usarse para transmitir calma, tranquilidad o un deseo profundo de armonía. En los contextos de voluntariado, desear amani a alguien es más que un saludo: es una bendición.
- Asante – Gracias
Asante es probablemente una de las primeras palabras que aprendes en suajili, y es imposible no decirla con una sonrisa. Tan sencilla y tan poderosa. Expresar gratitud en el idioma local crea puentes y deja huellas. También puedes usar Asante sana que significa “muchas gracias”, para hacerlo aún más cálido. Estamos totalmente convencidos de que no dejarás de usarla.
- Karibu – Bienvenido/a
Otra palabra que escucharás constantemente en tu experiencia de voluntariado. Karibu no es solo una bienvenida física, sino también emocional. Es la manera en que las comunidades del África Oriental te abren los brazos, los hogares y los corazones.
Lo más bonito: puedes responder con Asante, y así se forma uno de los intercambios más amables del suajili.
- Upendo – Amor
Upendo no se refiere únicamente al amor romántico, sino también al amor fraternal, al amor por la comunidad y al amor por la humanidad. Es el tipo de amor que se siente cuando compartes tu tiempo, tu energía y tu compasión con los demás.
- Furaha – Alegría
Furaha es una palabra que, curiosamente, suena alegre al pronunciarse. Significa “felicidad” o “alegría”, y está presente en canciones, saludos y celebraciones. En tu experiencia, verás cómo esta palabra se manifiesta en los juegos de los niños, en las risas durante una comida compartida o en los bailes espontáneos de una tarde cualquiera.
- Safari – Viaje
Sí, safari es una palabra suajili. Aunque en el turismo internacional se ha asociado principalmente a los viajes para ver fauna salvaje, en suajili simplemente significa “viaje”. Una palabra preciosa porque encierra la idea de movimiento, de descubrimiento, de caminar hacia lo desconocido con curiosidad y respeto.
- Hakuna Matata – No hay problema
Popularizada por Disney, pero profundamente real en la vida cotidiana de muchos lugares suajilíes. Hakuna matata es una forma relajada y optimista de ver la vida. No hay problema, todo está bien. Es una filosofía de vida que los voluntarios muchas veces aprenden a adoptar.
- Tuko pamoja – Estamos juntos
Una expresión que toca el alma. Tuko pamoja es una afirmación de unión, de que estamos del mismo lado, apoyándonos mutuamente. Puede usarse en momentos difíciles, como consuelo o como reafirmación de solidaridad. Es muy habitual en proyectos comunitarios o durante conversaciones profundas.
- Jambo – Hola
Cerramos esta lista con una de las palabras más conocidas y alegres: Jambo. Aunque existen formas más comunes de saludar en contextos cotidianos (como habari o shikamoo), jambo sigue siendo un saludo simpático y universal que genera sonrisas, especialmente si es dicho con sinceridad por alguien que está aprendiendo el idioma.
¿Por qué aprender suajili siendo voluntario?
En Cooperating Volunteers creemos que el idioma es una de las herramientas más poderosas para integrarse en una comunidad. Aprender suajili, aunque solo sea unas pocas palabras, demuestra interés y respeto. Abre puertas, genera sonrisas, y sobre todo, te conecta con las personas de una forma profunda y auténtica.
Cada palabra que pronuncias en suajili es un gesto. Un pequeño acto de amor. Y cuando viajas con el corazón abierto, esos gestos se convierten en recuerdos imborrables.
¿Te animas a aprender más?
Si estás a punto de embarcarte en una experiencia de voluntariado con nosotros en África, te animamos a que empieces con estas palabras. Apúntalas, repítelas, practícalas. Y sobre todo, úsalas con el corazón.
Asante sana na karibu tena! (¡Muchas gracias y bienvenido/a de nuevo!)